Diego Rodríguez de Silva y Velázquez (1599-1660)
Nació en Sevilla en 1599.
A los once años inicia su aprendizaje en el taller de Francisco Pacheco donde permanecerá hasta 1617, cuando ya es pintor independiente. Al año siguiente, con 19 años, se casa con Juana Pacheco, hija de su maestro, hecho habitual en aquella época, con quien tendrá dos hijas.
Entre 1617 y 1623 se desarrolla la etapa sevillana, caracterizada por el estilo tenebrista, influenciado por Caravaggio, destacando como obras El Aguador de Sevilla o La Adoración de los Magos.
Primera etapa madrileña (1623-28): En 1623 se traslada a Madrid donde obtiene el título de Pintor del Rey Felipe IV, gran amante de la pintura. En 1627 es nombrado Pintor de Cámara, máximo cargo al que podía aspirar un pintor. Realiza interesantes retratos del rey y su famoso cuadro Los Borrachos. Contacta con Rubens, durante la estancia de éste en Madrid, en 1628, y éste le anima a viajar a Italia y a pintar temas mitológicos.
Primer viaje a Italia (1629-31): Allí realizará su segundo aprendizaje al estudiar las obras de Tiziano, Tintoretto, Miguel Ángel, Rafael y Leonardo. En Italia pinta La Fragua de Vulcano y los Jardines de la Villa Médici.
Segunda etapa madrileña (1631-1649): La década de 1630 es de gran importancia para el pintor, que recibe interesantes encargos para el Palacio del Buen Retiro como La rendición de Breda o los retratos ecuestres o los retratos de caza. Su pintura se hace más colorista destacando sus excelentes retratos, obras mitológicas o escenas religiosas como el Cristo Crucificado. Paralelamente a la carrera de pintor, Velázquez desarrollará una importante labor como cortesano, obteniendo el cargo de Ayudante de Cámara.
Segundo viaje a Italia (1649-51): Muestra allí sus excelentes cualidades pictóricas, en obras como el retrato del papa Inocencio X o La Venus del espejo,
Tercera etapa madrileña (1651-1660): Es nombrado Aposentador Mayor de Palacio, lo que lamentablemente le quitó tiempo de su dedicación a la pintura. También fue nombrado caballero de la Orden de Santiago, lo que suponía el ennoblecimiento de su familia. En estos años pinta Las Meninas y Las Hilanderas. Tras realizar un pesado viaje relaciona con sus tareas cortesanas Velázquez cae enfermo y muere en Madrid el 6 de agosto de 1660, a la edad de 61 años.
b) Características
"Nadie ha contemplado la naturaleza con tan admirable serenidad" Velázquez es el prototipo de artista sereno, que no necesita sufrir para ser creativo.
Se apoya en la realidad, pero es una realidad más sentida que observada.
Pinta desde un claro respeto a la realidad. Realidad que contempla tal como es, sin despreciarla pero sin idelizarla ni mixtificarla. Velázquez, como Rembrandt, es un pintor de seres humanos. Se adentra en el interior de los personajes representados, consciente de su dignidad humana. Bajo su mirada, las personas muestran lo mejor de sí mismos, aquello que les hace, a pesar de todo, dignos de respeto.
Este respeto a las personas, cualquiera que sea su condición social, le lleva a la
inversión jerárquica: presta mayor interés y atención, valora más, a las personas humildes que a las personas supuestamente importantes. Algo muy difícil de hacer en aquella época, profundamente revolucionario.
El respeto a la realidad de Velázquez no perjudicó su creatividad. Su obra está impregnada de una extraordinaria imaginación y creatividad en los pequeños detalles. Sus obras parecen sencillas porque no lo son. Es su extraordinario despliegue de recursos técnicos y de innovaciones en la manera de resolver los detalles lo que las hace parecer sencillas. La esxtraoridaria variedad de sus cuadros es prueba de esta creatividad.
Protegido de Felipe II, recibió toda clase de honores, incluida la nobleza. en la Corte no hubo de padecer agobios económicos y no precisó vendcer sus cuadros para poder vivir.
Su producción es fecunda, no extensa. Elaboraba muy despacio sus cuadros, y los seguía rectificando años después ( lo que a veces crea problemas de datación). Abundan los "arrepentimientos"
Pinta desde los colores, sin dibujo previo. Utiliza con extraordinaria habilidad la perspectiva aérea, que dotaq de profundiad al cuadro.
Pinta temas de la vida cotidiana, religiosos, mitólogicos y retratos, incluidos retratos de los bufones de palacio, que hasta entonces no habían merecido la atención de ningún pintor
En su obra no hay el vértigo o el movimiento de otros pintores barrocos. Su barroquismo está más bien en la contraposición de personajes y situaciones, en su sentido de la profundiad espacial, que hace que el espectador participe del espacio del cuadro.
Lo es también por su sentido de la profundidad del individuo. A veces oscurece el tema, buscando el equívoco (por eso sus obras admiten a menudo divrsas lecturas).
Hay también en su obra una "distensión de fuerzas": la vista no puede fijarse en unos pocos objetos, sino que vaga de un punto a otro del cuadro otorgándole una vida interior. Sus composiciones son sólidas y soegadas, a menudo dominadas por unas suaves diagonales que rompen el estatismo sin otorgar tensión a la escena
La naturaleza, la luz y el movimiento son preocupaciones comunes a todos los artistas del barroco, pero es Velázquez quien da las soluciones más originales y quien mejor resuelve los problemas. Rara vez toca temas hondamente dramáticos para mostrar su realismo. Cuando se adentra en estos campos reduce el dramatismo a la mínima expresión. No copia, inventa sus composiciones.Utiliza el claroscuro, pero alejado del tenebrismo. Capta los efectos distorsionadores el aire interpuesto entre los objetos, lo que se conoce como perspectiva aérea: La fragua de Vulcano, La meninas o Las hilanderas. El color lo aplica con moderación, en pinceladas sueltas. El movimiento se crea a través de la luz y la perspectiva aérea.
Vieja friendo huevos (1618) muestra con sorprendente realismo una escena de la vida cotidiana. Se aprecia la preocupación del joven Velázquez por representar la materia y "captar el relieve" utilizando los recursos del tenebrismo caravaggesco. A muy temprana edad Velázquez muestra ya una sorprendente habilidad técnica, superando en este ámbito a la mayoría de los maestros que le han precedido.
